在实践中，工程合同、货物买卖合同等合同中，一般都会约定由一方或双方提供履约保证金，以保证合同的履行。同时，合同中一般还会约定违约金条款，以预防合同一方不履行或不适当履行合同所造成的损失。在一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方往往会同时面临两个问题，一是如何解除合同，二是如何采取措施尽量减少损失。本文拟就合同一方不履行或不适当履行合同义务时，履约保证金与违约金能否抵扣及如何抵扣的问题进行分析，以期为解决上述第二个问题提供一些思路。

一、 履约保证金与违约金的性质

　　（一）履约保证金的性质

　　1、履约保证金的定义

　　履约保证金是指合同当事人一方或双方为确保合同的履行而提供的金钱或实物担保。

　　2、履约保证金的分类

　　履约保证金可以分为现金履约保证金和非现金履约保证金。现金履约保证金是指以现金方式交纳的履约保证金，非现金履约保证金是指以银行保函、履约担保函等方式交纳的履约保证金。

　　3、履约保证金的性质

　　履约保证金具有担保的性质，是合同当事人之间内部的担保关系，其目的在于确保合同的履行，而不是对合同债务的清偿。因此，履约保证金不同于违约金，也不同于定金。

　　（二）违约金的性质

　　1、违约金的定义

　　违约金是指合同当事人约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的货币，对方可以取得该货币的合同内容。

　　2、违约金的性质

　　违约金是当事人约定的，负有履行义务的一方在不履行或不适当履行合同义务时，应当向对方支付的赔偿费用。违约金的设立主要是为了预防合同一方不履行或不适当履行合同所造成的损失，其本质是一种损害赔偿，是当事人对合同债务的清偿。

二、 履约保证金与违约金抵扣的条件

　　在实践中，当合同一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方往往会要求解除合同并要求对方返还履约保证金，同时要求对方支付违约金。此时，履约保证金与违约金能否抵扣，需要考虑以下几个条件：

　　（一）合同中约定了履约保证金与违约金抵扣条款

　　在合同中，当事人可以约定履约保证金与违约金抵扣条款，明确规定在一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方有权解除合同，并要求对方返还履约保证金，同时可以将履约保证金与违约金进行抵扣。如果合同中没有约定履约保证金与违约金抵扣条款，则需要考虑以下其他条件。

　　（二）守约方有权解除合同

　　根据《合同法》第九十四条的规定，有下列情形之一的，当事人可以解除合同：（一）因不可抗力致使不能实现合同目的；（二）在履行期限届满前，当事人一方明确表示或者以自己的行为表明不履行主要债务；（三）当事人一方迟延履行主要债务，经催告后在合理期限内仍未履行；（四）当事人一方迟延履行债务或者有其他违约行为致使不能实现合同目的；（五）法律规定的其他情形。因此，在合同一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方只有在符合上述条件的情况下，才有权解除合同并要求对方返还履约保证金。

　　（三）守约方要求返还履约保证金

　　根据《担保法》第八十九条的规定，担保合同被担保人或者第三人解除的，担保人解除担保合同。因此，在合同一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方只有在要求解除合同并要求对方返还履约保证金的情况下，才能考虑将履约保证金与违约金进行抵扣。

　　（四）违约方支付违约金

　　根据《合同法》第一百一十四条的规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。当事人约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以予以适当减少。因此，在合同一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方只有在要求对方支付违约金的情况下，才能考虑将履约保证金与违约金进行抵扣。

三、 履约保证金与违约金抵扣的计算

　　在满足上述抵扣条件的情况下，履约保证金与违约金抵扣的计算需要考虑以下几个因素：

　　（一）履约保证金的数额

　　履约保证金的数额一般由合同双方协商确定，可以根据合同的履行情况进行调整。如果履约保证金的数额大于或等于违约金，则可以直接将履约保证金与违约金进行全额抵扣；如果履约保证金的数额小于违约金，则只能将履约保证金与违约金进行部分抵扣。

　　（二）违约金的数额

　　违约金的数额一般由合同双方协商确定，也可以由人民法院或者仲裁机构根据实际情况予以增加或减少。如果违约金的数额大于或等于履约保证金，则可以直接将履约保证金与违约金进行全额抵扣；如果违约金的数额小于履约保证金，则只能将履约保证金与违约金进行部分抵扣。

　　（三）抵扣后的差额

　　在计算履约保证金与违约金抵扣后的差额时，需要考虑履约保证金的数额与违约金的数额是否相等。如果两者相等，则抵扣后的差额为零，守约方无需再向违约方支付或收取任何款项；如果两者不相等，则需要由守约方向违约方支付或收取抵扣后的差额。

　　例如，甲方与乙方签订一份合同，合同中约定由甲方提供10万元的履约保证金，乙方违约时应向甲方支付5万元的违约金。在合同履行过程中，乙方不履行合同义务，甲方要求解除合同并要求乙方返还履约保证金，同时要求乙方支付违约金。此时，如果双方约定履约保证金与违约金可以抵扣，则抵扣后的差额为5万元，由乙方向甲方支付。

四、 结语

　　综上所述，在合同一方不履行或不适当履行合同义务时，守约方可以要求解除合同并要求对方返还履约保证金，同时要求对方支付违约金。在满足一定条件的情况下，履约保证金与违约金可以抵扣。在计算抵扣时，需要考虑履约保证金的数额、违约金的数额以及抵扣后的差额。通过履约保证金与违约金抵扣，守约方可以减少损失，维护自身权益。