随着我国经济的快速发展，建设工程项目日益增多，建设工程施工合同纠纷也随之增加。施工合同履约保证金是保证施工合同顺利履行的重要措施，但在实践中，施工合同履约保证金问题也屡屡成为矛盾焦点。本文将对施工合同履约保证金的法律性质、作用及问题进行分析探讨，以期为解决施工合同履约保证金问题提供参考。

一、施工合同履约保证金的法律性质

施工合同履约保证金是指施工合同当事人双方约定，由一方或双方预先支付一定数额的货币，以担保合同的履行，合同履行完毕后，由支付方收回，或由双方另行协商处置的一种保证形式。施工合同履约保证金具有以下法律性质：

（一）施工合同履约保证金是合同担保的一种。

担保是指债务人或第三人为保证债权实现而提供的法律措施。施工合同履约保证金是合同担保的一种，是合同当事人双方约定的担保方式，其目的是保证合同的顺利履行，降低合同风险。

（二）施工合同履约保证金是一种民事责任。

施工合同履约保证金是合同当事人双方约定的民事责任，是合同一方或双方不履行合同义务或履行合同义务不符合约定条件时应承担的责任。施工合同履约保证金具有担保合同履行的功能，当合同一方或双方不履行合同义务时，守约方有权要求违约方承担违约责任，并可申请使用履约保证金。

（三）施工合同履约保证金是一种合同罚款。

施工合同履约保证金是合同当事人双方约定的合同惩罚性措施，当一方或双方不履行合同义务或履行合同义务不符合约定条件时，守约方有权要求违约方承担违约责任，并可没收违约方的履约保证金。施工合同履约保证金具有惩罚违约方的功能，旨在督促合同当事人认真履行合同义务，减少合同纠纷的发生。

二、施工合同履约保证金的作用

施工合同履约保证金具有以下作用：

（一）保证施工合同的顺利履行。

施工合同履约保证金是合同担保的一种形式，可以有效保证合同的顺利履行。施工合同履约保证金一般由施工方或发包方预先支付，作为合同履行的担保，促使双方认真履行合同义务，降低合同风险，维护双方的合法权益。

（二）减少施工合同纠纷的发生。

施工合同履约保证金是一种民事责任，当一方或双方不履行合同义务时，守约方有权要求违约方承担违约责任，并可申请使用履约保证金，从而减少合同纠纷的发生。同时，施工合同履约保证金还具有惩罚性功能，可以对违约方起到一定的威慑作用，督促双方严格履行合同义务，减少因违约而引起的纠纷。

（三）维护施工合同当事人的合法权益。

施工合同履约保证金是合同双方约定的责任措施，当一方或双方不履行合同义务时，守约方有权要求违约方承担违约责任，并可没收违约方的履约保证金，从而维护守约方的合法权益。同时，履约保证金还可以作为合同纠纷处理的依据，帮助守约方维护自身权益，减少损失。

三、施工合同履约保证金存在的问题

施工合同履约保证金在实际应用中存在一些问题，主要表现为：

（一）施工合同履约保证金条款约定不明。

一些施工合同对履约保证金的约定不够明确具体，如履约保证金的数额、交付方式、交付时间、违约责任等方面缺乏明确约定，导致履约保证金在实际应用中出现争议，影响了合同的顺利履行。因此，在签订施工合同时，应明确履约保证金的相关条款，减少合同风险。

（二）施工合同履约保证金管理不规范。

施工合同履约保证金的管理不规范，主要表现为履约保证金被挪作他用、未按约定及时退还等问题。一些施工单位将履约保证金作为流动资金使用，或因管理不善导致履约保证金被盗用、贪污等，影响了履约保证金的本质功能。同时，一些发包单位未按约定及时退还履约保证金，或以各种理由拖延退还，损害了施工方的权益。

（三）施工合同履约保证金纠纷处理困难。

施工合同履约保证金纠纷处理困难，主要原因是施工合同履约保证金涉及多方利益，纠纷处理涉及法律、经济等多方面因素。同时，施工合同履约保证金纠纷的处理缺乏明确的法律依据，相关法律法规不够完善，影响了纠纷的及时有效处理。

四、解决施工合同履约保证金问题的对策

为解决施工合同履约保证金问题，促进施工合同的顺利履行，维护施工合同当事人的合法权益，建议采取以下对策：

（一）完善施工合同履约保证金相关法律法规。

建议进一步完善施工合同履约保证金相关法律法规，明确施工合同履约保证金的性质、作用、管理等方面内容，为施工合同履约保证金的设立、使用、纠纷处理等提供明确的法律依据。同时，进一步完善施工合同履约保证金纠纷处理机制，明确纠纷处理的程序、方式等，提高纠纷处理效率。

（二）规范施工合同履约保证金条款约定。

施工合同双方应规范履约保证金条款的约定，明确履约保证金的数额、交付方式、交付时间、违约责任等内容，减少合同风险。同时，施工合同双方应严格履行合同义务，遵守履约保证金相关约定，维护双方合法权益。

（三）加强施工合同履约保证金管理。

施工单位应加强履约保证金管理，专款专用，不得挪作他用，并做好履约保证金的使用记录，确保履约保证金发挥应有作用。发包单位应按约定及时退还履约保证金，不得拖延或无故扣留。同时，建议建立履约保证金第三方监管机制，由第三方机构对履约保证金进行监管，确保履约保证金的安全和有效使用。

（四）建立施工合同履约保证金纠纷处理机制。

建议建立施工合同履约保证金纠纷处理机制，明确纠纷处理的程序、方式、时限等，提高纠纷处理效率。同时，加强对施工合同履约保证金纠纷的调解、仲裁、诉讼等处理方式的宣传，引导施工合同当事人选择合适的纠纷处理方式，维护自身合法权益。

总之，施工合同履约保证金是保证施工合同顺利履行的重要措施，具有合同担保、民事责任和合同罚款等法律性质。规范施工合同履约保证金的设立和使用，有利于促进施工合同的顺利履行，维护施工合同当事人的合法权益。在实际工作中，应进一步完善施工合同履约保证金相关法律法规，规范履约保证金条款约定，加强履约保证金管理，建立履约保证金纠纷处理机制，促进施工合同履约保证金制度的有效实施。