履约保函是一种常见的商业保险工具，它在商业交易中发挥着重要的作用。本文将介绍履约保函的主要作用。

首先，履约保函是一种担保工具，用于确保合同当事方在合同履行过程中遵守其承诺。无论是货物贸易、工程建设还是服务业务，履约保函可以为双方提供信心和保障。当一方违反合同条款时，对方可以凭借履约保函向保函开立人索赔，并由保险公司根据保函金额进行赔付。这样，履约保函在一定程度上降低了交易风险，增加了交易的可靠性。

其次，履约保函也能够帮助企业获得更优惠的贷款条件。在申请贷款时，银行通常会要求企业提供担保措施，以减少贷款风险。此时，出示履约保函可以作为担保手段之一，提高企业获得贷款的机会，并且可能获得更低的利率和更灵活的还款方式。

此外，履约保函还可以用于国际贸易中的信用证开立。在跨国交易中，卖方通常需要确保买方会按时付款，而买方则希望确保卖方能够按照约定提供货物或服务。这时，履约保函可以作为一种信用证工具，既满足了买卖双方的需求，又降低了交易风险。

最后，履约保函还可以起到法律证据的作用。在商业纠纷中，当事方可以依靠履约保函来证明对方未履行合同义务，进而争取自己的权益。履约保函作为一份由保险公司出具的正式文件，具有较高的法律效力，在诉讼中可以起到重要的证明作用。

综上所述，履约保函在商业交易中发挥着多重作用。它不仅为合同当事方提供了信心和保障，降低了交易风险，还能够帮助企业获得更优惠的贷款条件，简化国际贸易的支付流程，并在法律纠纷中具备重要的证明作用。因此，无论是企业还是个人，在涉及商业合同时，都应考虑使用履约保函来增加交易的可靠性和保障自身的权益。