预付款保函是国际贸易中常用的一种支付方式，它可以为买方提供一定的担保，保证卖方能够按照约定履行合同。然而，在申请预付款保函时，很多人会困惑于签字问题，不确定由谁来签署。

首先，让我们来了解一下预付款保函的基本概念。预付款保函是由一家银行或金融机构向受益人出具的保函，承诺在收到申请人提出的要求时支付一定金额的款项。这意味着，预付款保函涉及三个主要角色：申请人、受益人和开证行。

申请人即购买方，是需要购买商品或服务并支付预付款的一方。在正式申请预付款保函之前，申请人通常需要与卖方达成购销合同，并约定支付一定比例的预付款。申请人需要按照合同的条款和条件，填写一份申请表，并将其提交给开证行进行处理。

开证行是指发出保函的银行或金融机构。在收到申请人的申请表后，开证行将对申请资料进行审核，并根据申请人的要求，出具预付款保函。保函中一般会注明受益人的名称、预付款金额、有效期限等信息。开证行签署保函时需要注意保证其真实性和可执行性。

受益人即卖方，是享受预付款保函提供的担保的一方。当受益人根据合同履行了自己的义务后，即可向开证行提出支付预付款的要求。开证行在核实相关资料无误后，将按照保函的约定支付预付款给受益人。

因此，根据上述角色的定义，我们可以得出结论：预付款保函申请人由购买方即申请人来签字。申请人需要确保填写的申请表中所有信息准确无误，并按照开证行的要求签署。申请人的签字表示他同意按照合同的条款支付预付款，并且愿意接受开证行的监督和调查。

最后，需要注意的是，申请人签署预付款保函并不意味着他承担了最终付款的责任。只有当受益人履行了合同义务，并根据预付款保函提出了要求后，开证行才会支付预付款。因此，购买方在使用预付款保函时应仔细核对合同内容，并确保自己的权益能够得到保障。