工程履约保函是一种常见的招投标及合同履行过程中使用的金融工具。它是由保险公司或银行代为发行，作为债务人在合同履行期间给予受益人的保证。

工程履约保函通常用于建设工程、供应商采购、承包商履约等领域。其主要目的是为了保证受益人能够按照合同约定获得相应的付款或者补偿，从而降低合同风险，增加信任和合作的基础。

在工程履约保函的支付方式上，有一种观点认为工程履约保函是受托支付的。也就是说，发行保函的银行或保险公司承担了支付义务，当履约条件达成时，受益人可以直接向发行机构要求支付相应款项。

然而，实际情况并不完全如此。根据《国际惯例统一资信开证规则》以及各国相关法律法规的规定，工程履约保函更多被视为一种付款保证，而不是受托支付。

这意味着，受益人并不能直接向发行机构要求支付款项。相反，受益人在履约条件达成后，需要自行提供符合保函规定的付款证明和申请书等文件，并依据合同约定向债务方要求支付款项。只有在债务方未能按合同约定支付的情况下，受益人才能向发行机构进行索付，从而获得相应的保险赔偿。

当然，在具体操作中，不同的工程履约保函可能存在一些差异。有些保函可能会在特定条件下提供受托支付的服务，但这通常需要由债权人和债务人在合同中明确约定，并由发行机构进行相应确认。

总而言之，工程履约保函在实质上被视为付款保证，受益人需要在履约条件达成后，依据合同约定向债务方要求付款。只有在债务方违约的情况下，受益人才能向发行机构索赔。因此，了解工程履约保函的性质和操作方式对于参与大型工程项目或招投标过程中的各方十分重要。