履约保证金是一种在商业活动中常见的制度，其作用是确保合同当事人之间的交易能够顺利进行并减少争议。履约保证金的依据主要来源于合同法和相关行业规定。

首先，根据合同法的规定，当事人可以在合同中约定对方应当提供履约保证金。合同是双方自愿达成的协议，当事人有权自由约定相关条款。履约保证金在这种情况下成为一项合法、有效的约定。

其次，相关行业规定也可以作为履约保证金的依据。不同行业或领域可能存在特定的规则，规定了履约保证金的使用条件、金额等方面的要求。这些规定经过法律、政府部门或行业组织的批准，并具有法律效力。

履约保证金的依据在一定程度上还取决于具体的合同内容。合同的条款中通常会明确规定履约保证金的金额、使用条件、返还方式等细节。根据合同的约定，当事人必须按照约定支付、使用和返还履约保证金。

履约保证金作为一项重要制度，对保障合同的履行起到了积极作用。当事人在交易中支付履约保证金，既是对合同的诚信表现，也是为了确保自身利益不受损害。同时，履约保证金也可以作为解决争议的途径，当事人可以按照合同的相关条款进行违约责任的划分。

需要注意的是，履约保证金的使用应当符合法律、法规的要求。当事人在使用履约保证金时，应当遵守合同的约定，并按照相关法律的规定进行操作。如有违反，可能会承担法律责任。

总之，履约保证金的依据主要来源于合同法和相关行业规定。在商业交易中，当事人可以根据合同的约定支付、使用和返还履约保证金，以确保交易的顺利进行并减少争议。但在使用履约保证金时，也需遵守法律规定，否则可能面临法律风险。