近年来，履约保函在建筑工程中逐渐被广泛应用。然而，施工方是否需要开具履约保函一直是一个备受争议的问题。

首先，我们需要清楚履约保函的含义和作用。履约保函是指由银行或保险公司等第三方向受益人承诺，在发生合同履约不正常情况下，支付一定金额给受益人。其目的就是为了保障合同履约的安全性和可靠性。

按照我国《担保法》的规定，履约保函分为两种形式：保证和连带责任。保证是指担保人保证债务人的履行义务；连带责任是指担保人与债务人共同对受益人承担责任。

那么，施工方是否需要开具履约保函呢？一般来说，施工方是相对弱势的一方，往往无法获得足够的信用资质。在工程中，施工方通常需要从银行或保险公司等机构获得担保，以增加业主对其信任度，提高自己的竞争力。

同时，从业主的角度考虑，要求施工方开具履约保函是为了保护自身的权益。通过履约保函，一旦发生施工方违约行为，业主可以向担保机构索赔，并获得一定的经济赔偿。

然而，在实际操作中，不同的项目和合同可能存在差异。有些工程项目对施工方是否开具履约保函并没有明确规定，而有些项目则明确规定必须提供履约保函。

综上所述，施工方是否需要开具履约保函取决于具体的建筑工程项目和合同要求。建议施工方在参与工程项目前，务必详细了解合同文本和业主的要求，并根据实际情况决定是否选择开具履约保函，以最大程度地保护自身权益和增加竞争力。