银行保函是指由银行或其他金融机构出具的一种担保形式，以保证债务人按照合同约定履行义务。它是银行根据委托人的要求，在特定情况下为其提供担保的一种方式。

银行保函通常被应用于商业领域，用于担保各种交易和合同的履约。无论是国内还是国际贸易，许多大额商业交易都会使用银行保函作为风险管理和信任建设的工具。

银行保函在商业交易中发挥着重要的作用，它可以为交易双方提供一定程度的安全感和保障。对于支付方来说，与收款人签订银行保函意味着有一家可信赖的银行作为担保人，承担支付责任，保证合同履行；对于收款方来说，银行保函是一种确保收款的方式，如果支付方未能履行合同，收款方可以通过银行保函向银行索偿。

银行保函一般包括三个主要方面：

1. 受益人：即保函的充值方，即收款方。
2. 申请人：即保函的委托方，即支付方。
3. 担保行：即出具和承兑保函的银行或金融机构。

在实际使用中，银行保函分为两类：投标保函和履约保函。投标保函是指在投标过程中承诺在合同签署后提供担保；履约保函是在合同签署后，为了确保合同正常执行而提供担保。

银行保函作为一种担保形式，其具体金额取决于担保内容和风险评估等因素。通常情况下，银行会根据债务人的要求及其信用状况来确定具体金额。金额较大的银行保函可能需要债务人提供相应的担保措施或支付手续费。

总之，银行保函在商业活动中发挥着重要的保障作用。通过银行保函，交易双方可以获得更多的信任和安全感，提高交易的顺利进行。