履约保函和银行保函是在商业交易中常见的两种保函形式。尽管它们都是用来保证合同履行的，但在具体的使用和功能上有一些区别。

首先，履约保函是指发出方（一般是承包商或供应商）通过担保机构向受益人（一般是委托人或购货者）发出的保证书。它主要用于确保承包商或供应商能够按照合同约定的方式履行合同，并且承担违约责任。通常情况下，履约保函的金额会根据合同金额的一定比例来确定。如果发出方未能履行合同，受益人可以向担保机构索赔。

相反，银行保函是由银行作为担保机构提供的一种履约保函形式。与履约保函相比，银行保函更常见且广泛使用。银行保函通常分为两种类型：付款保函和履约保函。付款保函用于确保客户能够按时支付款项，而履约保函则用于确保客户能够按照合同约定的方式履行合同。银行保函的主要优势是具有信用性和流动性，因为银行作为担保机构，它的信誉会比其他担保机构更可靠。

除了用途上的差异，履约保函和银行保函在费用、期限和手续等方面也有一定区别。通常情况下，银行保函的费用更高，因为银行需要承担额外的风险。而履约保函的费用则相对较低。此外，银行保函的期限可能会比履约保函更长，因为银行需要留出一定时间来审查并发放保函。另外，办理银行保函一般需要提供更多的材料和手续，包括申请书、合同、公司文件等。

总的来说，履约保函和银行保函虽然都是保证合同履行的工具，但在使用和功能上有所不同。选择何种形式的保函需根据具体情况来决定，以确保交易双方的权益得到保护。