履约保函是商业合同中的一种担保方式，通常由银行或保险公司提供，以确保合同双方履行合同义务。

在某些情况下，保函可能与发票申请有关。但是否必须签订合同才能开具发票取决于具体的法律法规和合同条款。

首先，需要明确的是，发票是一种支付凭证，用于记录商品或服务交易的证明。而合同是双方约定的权利义务，规定了交易的具体内容和条件。

一般情况下，开具发票是根据实际交易完成的情况来进行的。即使存在履约保函作为担保，也不代表必须等到合同签署后才能开票。

然而，在某些特殊情况下，合同签署可能对开具发票产生影响。例如，一些大型项目涉及高额资金运作，合同签署可能是开具发票的前提条件之一。这是因为保函作为保证金的形式，确保双方能够按照合同约定的条件履行义务。

此外，还需考虑国家税务政策和相关法规对发票的要求。一些地区可能规定，开具发票需要提供相关合同或购销凭证等文件作为依据。

总的来说，是否需要在签署合同后才能开具发票取决于具体情况。建议根据实际需求和相关法律法规进行操作。在处理商业交易时，及时咨询专业人士或律师可以确保遵守当地的法律法规，避免不必要的纠纷。

在使用履约保函时，双方应仔细阅读合同条款，并清楚了解保函对发票开具的要求。如有疑问，应及时与银行、保险公司或法律顾问沟通，以确保合规操作。