履约保证金是指在一方向另一方提供保证或担保的金额，以确保合同履行的一种经济手段。在许多商业合作中，特别是涉及到重大交易或具有一定风险的交易时，要求支付履约保证金已成为常态。然而，对于是否应该收取履约保证金，存在着不同的观点。

支持收取履约保证金的人认为，这可以降低交易风险，并增加合同的执行力。通过支付一定金额的保证金，买卖双方都会更加谨慎地履行合同义务，避免违约行为的发生。对于买方来说，支付履约保证金意味着他们有足够的资金和信用来履行合同；对于卖方来说，收取履约保证金则能够弥补潜在的损失，减轻风险。此外，履约保证金还可以起到引导市场行为的作用，有利于促进公平竞争和维护市场秩序。

然而，反对收取履约保证金的人认为，它可能对个体经济实力较弱的机构或个人造成不公平。有些小企业或个体商户可能难以负担起支付履约保证金的责任，这可能会限制他们参与某些合作项目的能力，从而导致市场的不公平竞争。此外，履约保证金的收取也容易被滥用，一些恶意主体可能利用收取保证金的机会，以损害对方利益为目的进行欺诈行为，给交易带来更多的风险和不确定性。

实际上，收取履约保证金还是不收取，应该综合考虑具体情况。对于价值较高、风险较大的合作项目，特别是涉及到建筑工程、能源开发等需要较长周期和较大投资的领域，收取履约保证金可以提供一定的安全保障。但对于小额交易或口碑良好、信誉可靠的合作伙伴，收取履约保证金可能显得过于苛刻，反而对双方的合作关系产生负面影响。

综上所述，履约保证金在商业交易中具有一定的重要性，但是否收取应遵循合同自由原则，根据具体情况进行决定。在收取履约保证金时，应该确保合理性和公正性，避免滥用权力和损害弱势群体利益。只有在平衡各方利益的基础上，才能更好地推动商业合作的顺利进行。