甲方与乙方签订了一份履约合同，为了确保乙方能够按照合约条款履行义务，双方达成了收取履约保证金的协议。

履约保证金是指乙方在签署合同时向甲方支付的一定金额，作为其对合同履行的保证。此举旨在增加乙方的责任感，提高履约意识，并且在合同履行过程中，可以作为一种补偿措施来承担一些违约责任。

首先，履约保证金有助于减少风险。对于甲方来说，收取履约保证金可以有效降低与乙方的交易风险。如果乙方不能按照约定履行合同，甲方可以依法扣除或全部没收履约保证金，以弥补自身损失。这样，甲方在面临合同风险时不会完全空手而归。

其次，履约保证金能够促使乙方更加严格地遵守合同规定。由于付出了一定的经济代价，乙方会更加重视履约保证金的退还。他们会努力保证合同的有效履行，以避免面临履约保证金可能被扣除或没收的风险。这样一来，履约保证金不仅可以确保甲方的利益，也对乙方的履约能力进行了一种有效约束。

此外，履约保证金还有助于推动双方建立互信关系。在签署合同时，甲乙双方都会明确约定履约保证金的数额和使用规则，这就意味着他们必须互相信任并遵守约定。当双方能够共同遵守合同，并准时退还履约保证金时，这种互信关系会得到进一步巩固。

然而，在收取履约保证金时，甲方也需要注意合法合规的原则。首先，应该明确约定履约保证金只限于用于履行合同，不能被滥用或挪作他用。其次，甲方要提供详细的账户或收款方式，确保履约保证金的资金安全。最后，在合同解除或到期后，甲方应及时退还乙方剩余的履约保证金，以维护合法权益。

综上所述，履约保证金在合同履行中起到了重要的作用。它能够减少风险、促使乙方履约以及建立互信关系。但甲方也需要遵循合法合规的原则，确保资金安全，并及时退还剩余的履约保证金。