支付保函和履约保函是国际贸易中常用的两种保函形式。虽然它们都是保证交易安全的工具，但在实际使用中有一些区别。

定义：

支付保函是由购买方向卖方的银行开出，保证在一定时期内按照合同条款支付指定金额给卖方。

而履约保函是由卖方的银行开出，承诺在买方未履行合同义务时，按照合同条款向卖方支付一定金额。

适用场景：

支付保函通常在货物发货前用于确保买方能按时、按量付款。当卖方对买方信用不够信任时，要求买方提供支付保函来降低风险。

履约保函一般在合同签订后用于确保卖方能按照合同条款履行义务。当买方对卖方的履约能力持怀疑态度时，要求卖方提供履约保函来确保交易顺利进行。

责任范围：

支付保函仅保证付款责任，不承担其他责任。在买方未按合同约定支付款项时，卖方可向保函开出行保索赔。

履约保函除了保证付款责任外，还承诺根据合同条款支付其他费用或赔偿金额。当卖方未能按照合同约定履行义务时，买方可向保函开出行保索赔。

解除方式：

支付保函通常有支付期限，在期限内买方付款后，保函自动解除，不再具有法律效力。

履约保函则需要提前解除，一般需要买卖双方的共同申请或达成解除协议，并告知保函开出银行，方可解除保函的约束。

总结：

支付保函和履约保函虽然都是保证交易安全的工具，但其定义、适用场景、责任范围和解除方式等方面存在一些区别。了解这些区别，对于正确选择和使用保函形式，以及维护自身权益具有重要意义。