履约保证金是指在交易合同签订后，买卖双方中的一方为了确保对方履行合同义务而支付的一定金额或价值的担保。

履约保证金的主要作用是确保交易双方的权益，尤其是在存在风险和不确定性的情况下。它可以促使交易各方遵守合同条款，减少违约的可能性。如果一方不能履行合同，对方可以通过提取保证金获得经济赔偿，以弥补损失。

然而，履约保证金并非完全没有安全隐患。首先，保证金的数额通常较大，如果被卷款或遭遇投资失败，可能导致对方无法退还保证金，造成经济损失。此外，在某些情况下，保证金可能会被滥用，用于非法活动或挪作他用。

为了降低履约保证金的风险，有关部门采取了一系列措施。首先，加强监管力度，对违规行为进行严厉打击，提高违法成本。同时，建立健全的信用评价体系，鼓励诚信履约。其次，保证金应由专门的第三方机构进行管理和监督，确保资金安全可靠。此外，还可以通过引入担保公司或使用银行保函等方式来增加保证金的安全性。

对于履约保证金使用者来说，也应该提高风险意识，选择合规、信誉良好的交易平台和保证人。在签订合同前，应仔细阅读合同条款，并了解保证金的使用和退还条件。同时，密切关注交易进展和履约情况，及时采取措施防止和化解风险。

总而言之，履约保证金在一定程度上可以保护交易双方利益，减少合同纠纷和经济损失。然而，其安全性仍然存在一定的风险。为了降低风险，需要加强监管和管理，建立完善的制度和机制，同时使用者也要提高风险意识并选择合适的交易平台和保证人。