履约保证金是指合同中一方在履行合同义务之前，以现金、有价证券或者承兑、保函等形式提供给另一方的一定金额。

对于一些特定的合同，例如房地产项目开发合同、工程建设合同等，常常要求业主或者发包方提供履约保证金。这样做的目的主要是为了降低合同履行风险、增强土地开发和工程建设的质量与效益。

然而，在实践中有时会碰到一个问题:履约保证金是否需要开设专户?

首先，我们需要明确的是，根据我国相关法律法规的规定，法律并没有明确规定履约保证金一定要开设专户。但是，虽然没有明确要求，但通常情况下都鼓励合同当事人将履约保证金存入专户。

开设专户的好处是多方面的。首先，可以有效保障履约保证金的安全。专户的设立可以避免资金被挪用和冻结，保证资金的安全性。其次，专户可以提高资金管理的透明度。通过专户，可以清晰记录资金的进出情况，随时了解履约保证金的余额和使用情况。同时，开设专户还可以加强对资金的监管和审计。最后，专户还可以便于查证。如果发生争议或纠纷，双方都可以通过专户的记录来核查履约保证金的使用情况。

当然，也有一些情况下可以不开设专户。比如，合同当事人已经建立了可信任的履约关系，并且在履约保证金的使用上已经达成了共识。此外，如果涉及到的金额较小，开设专户可能会增加一些不必要的成本和手续，那么可以根据实际情况考虑不开设专户。

总之，履约保证金是否需要开设专户，需要根据具体合同的性质、金额以及合同当事人之间的关系来决定。尽管法律没有明确规定，但是从风险控制和资金管理的角度出发，开设专户是一种值得推荐的做法。