建设工程履约保证金是指承包商在中标后按照一定比例交纳的，在履约期间用以保障合同履约的一种资金保证。

根据相关法律法规的规定，《中华人民共和国招标投标法》第四十四条明确规定：“招标文件可以要求投标人或者投标单位提供不低于中标价款10%的履约保证金。”而在《关于加快发展大型装备制造及鼓励社会资本进入工业领域的若干意见》中，明确提出工程承包企业履约保证金可下浮至5%以内。根据当前的实践情况和信用环境，我国现行建设工程履约保证金比例为7%。

建设工程履约保证金的主要作用有以下几个方面：

1. 确保履约：建设工程履约保证金的交纳是承包商对合同的履行进行的一种表态，既体现了其履约诚意，也起到了激励承包商认真履约的作用。
2. 保障权益：如果承包商未能按合同约定完成工程或存在质量问题，业主可以通过担保金来要求修复、赔偿或扣除相应款项。
3. 控制风险：建设工程履约保证金的交纳对于遏制恶意失信行为和防范工程风险具有重要作用，可以有效减少违约行为带来的不良影响和经济损失。

在实际操作中，建设工程履约保证金的管理需要注意以下几个问题：

1. 保证金金额：建设工程履约保证金的金额应该根据具体工程的规模、风险程度和市场情况等因素进行科学计算，既要保证合理性，又要兼顾承包商的承受能力。
2. 担保方式：建设工程履约保证金的担保方式包括现金担保、保函、保证书等。担保方式的选择应该根据工程特点和合同约定进行权衡，并明确约定相关的责任和义务。
3. 资金监管：建设工程履约保证金的交纳必须按照相关规定进行监管，确保资金安全和正确使用，同时也要加强对履约保证金的信息披露和监督检查。

建设工程履约保证金是一种重要的风险管理工具，有利于促进工程项目的顺利实施和合同的有效履行。各方应该加强沟通与协调，建立良好的信用机制，共同提高履约保证金的使用效能，推动我国建筑市场的发展和规范。