工程总承包履约保函是指在工程总承包合同中，由建设单位要求承包方提供的一种担保方式。它是确保工程总承包商能够按照合同规定完成工程项目，并承担相应的责任和义务的重要手段。

首先，工程总承包履约保函对于建设单位来说具有保障利益的作用。在进行工程总承包合同签订时，建设单位可以要求承包方出具履约保函，从而确保工程项目能够按时、按质、按标准完成。如果发生承包方无法按照合同要求履约的情况，建设单位可以通过保函获得相应的赔偿或违约金。同时，通过履约保函的提供，建设单位还能增强对承包方信用的认可，降低合作风险，维护自身的利益。

其次，工程总承包履约保函也对承包方起到督促履约的作用。当承包方提供了履约保函后，其背后的保证人将对其履约能力和信用进行评估。因此，承包方在接下来的工程项目中会更加尽职尽责，力争按照合同要求进行工程施工。否则，承包方将会承担保函中所规定的赔偿责任，这对于承包方来说是一种无形的压力和催促。

此外，工程总承包履约保函对于相关利益主体来说也具有保障作用。比如，对于材料供应商、分包单位等其他参与工程项目的企业而言，工程总承包履约保函可以提供相应的担保，确保他们能够按合同要求获得应有的付款或者其他权益。

综上所述，工程总承包履约保函在工程建设中起到了保障建设单位利益、督促承包方履约以及保护其他利益主体权益的重要作用。因此，在进行工程总承包合同签订时，建设单位和承包方都应充分认识到履约保函的重要性，并根据实际情况进行合理利用。