银行保函是一种常见的金融工具，用于在商业交易中提供担保。它是由银行或其他金融机构向受益人发出的承诺，保证履行特定义务或满足特定要求。

银行保函作为一种合同，具有法律效用。根据国际商会的统一惯例和本国法律，银行保函被认为是一种独立保函。这意味着，银行保函的责任与背书的交易无关，在一定条件下，受益人可以直接向发行银行追索支付。因此，银行保函被广泛应用于对外贸易、建筑工程等领域，以确保交易安全。

银行保函的法律效力主要体现在以下几个方面：

首先，银行保函可以作为证据在法庭上使用。如果当事人之间产生争议，受益人可以依据银行保函向法院提供证据，证明发行行已经对其承担特定义务。法院会根据相关法律规定和保函的条款，判断是否支持受益人的主张。

其次，银行保函的法律效力可以扩大交易范围。在一些高风险领域，受益人可能会对合同方的信用能力产生疑虑，从而限制交易的规模。而如果有银行保函作为担保，受益人可以放心扩大交易规模，增加收益。

此外，银行保函还可以促进国际贸易的发展。在跨国交易中，买卖双方可能面临不同的法律体系和信任问题。通过使用银行保函，双方可以借助银行这一第三方机构的信用背书，降低风险并确保交易顺利进行。

然而，需要注意的是，银行保函并非万能之策。在实际应用中，仍然存在一些潜在的问题。例如，保函的条款可能不明确或存在漏洞，使得义务方可以借此逃避责任。此外，部分银行可能存在违约风险，导致保函无法履行。

综上所述，银行保函作为一种金融工具，在商业交易中具有重要的法律效果。它可以作为证据在法庭上使用，扩大交易范围，并促进国际贸易的发展。然而，为了确保其有效性，当事人应仔细阅读保函的条款，选择信誉良好的银行进行合作。