合同履约保证金是在合同签订过程中常见的一种担保方式。它是由买方或租户支付给卖方或出租方的一定金额，目的是确保合同的履约和交付。

虽然合同履约保证金有助于减少不履约的风险，但它同时也存在一些潜在的风险和争议。

首先，一旦支付了保证金，如果合同履约顺利，并按照约定完成交付，那么保证金应该返还给买方或租户。但是，在实际操作中，有些卖方或出租方可能会故意延迟返还保证金或找各种借口扣除一部分金额。这种情况下，买方或租户要花费时间和精力去追讨自己的权益。

其次，合同履约保证金可能会面临一定的风险。如果卖方或出租方经济状况不稳定，无法履行合同义务或甚至破产，买方或租户支付的保证金可能无法得到返还。这对买方或租户而言，是一种经济损失。

另外，合同履约保证金的数额也需要合理的确定。如果金额过高，可能会给买方或租户带来经济压力，尤其是在支付期限较近的情况下。而如果金额过低，又无法有效担保卖方或出租方的履约责任。

所以，在合同签订之前，双方应该清楚地了解合同履约保证金的风险和约定。对于买方或租户而言，可以要求明确的返还条件并查看卖方或出租方的信誉状况；对于卖方或出租方而言，也需要确保金额合理、透明计入账目，并及时返还保证金。

此外，作为一种担保方式，合同履约保证金并不是唯一的选择。根据实际情况，双方可以协商确定其他担保方式，如保函、抵押等。这些担保方式可能会更符合双方的实际需求，并减少合同履约过程中的争议。

综上所述，合同履约保证金虽然有一定的风险，但在合同签订过程中仍然扮演着重要的角色。双方应该充分了解并平衡各种风险，确保合同履约保证金的有效运作，从而维护双方的权益和利益。