合同签订前履约保证金对于双方来说都是一种重要的保障措施。它是指为确保合同的履行和防止违约行为而在合同签订之前一方或双方支付给对方的一笔金额。

履约保证金作为一种经济责任的承诺，具有以下几个主要的作用：

1. 制约风险，降低违约成本

在合同生效前，支付履约保证金可以起到限制当事人可能存在的违约行为的作用。一方面，履约保证金的存在往往能够提高自愿遵守合同的意识，使当事人更加谨慎地履行合同义务，从而减少违约行为的发生。另一方面，当一方实际违约时，对方可以通过抵押、扣除等方式使用或收取保证金，以弥补损失或解决争议。

2. 体现诚信，增强合作信任

签订合同前支付履约保证金是一种展示诚信意愿的举动，能够增强合同各方之间的信任。支付保证金的一方表明了自己的诚意和决心，显示出对合同约定的认可并展示出稳定销售意图。这种诚信和信任的增强有助于构建长期合作关系，并提高双方在合同执行过程中的协作效率。

3. 应对争议，解决纠纷

履约保证金为当事人提供了一种解决争议和处理纠纷的手段和途径。当发生争议时，无论是违约还是其他争议，双方可以通过调解、仲裁等方式来解决问题。此时，保证金可以作为一种估计损失的衡量标准，补偿给受损害方或用于支付一方的违约责任。

4. 促进市场秩序，规范竞争行为

履约保证金的使用可以有效促进市场秩序，规范竞争行为。对于参与市场竞争的各方而言，支付履约保证金意味着他们必须承担相应的经济风险。这使得不良商家和不守信用的行为者在市场上更难以立足，从而保证了公平竞争的环境和秩序。

综上所述，合同签订前支付履约保证金对于双方都具有重要意义。它不仅可以减少违约行为的发生，降低各方的损失，更重要的是增强了合作双方之间的信任和诚信，促进了市场的健康发展。