预付款履约保函是商业交易中常用的一种支付保证工具，它主要用于保障买方在付款前能够按照合同要求提供预付款或履约保证金。通过开具预付款履约保函，买卖双方可以增强信任、降低风险和保障权益。

下面是预付款履约保函的开立流程：

1. 确定合作意向

在买卖双方初步达成合作意向后，需要明确交易的基本内容，包括商品/服务的品种、数量、价格、交货期等。同时，还需确定是否需要开具预付款履约保函，以及保函金额。

2. 寻找担保人

预付款履约保函需要由银行或保险公司作为担保人出具。双方可以根据实际情况选择合适的担保机构。注意，担保机构应具备良好的信誉和财力实力，以确保保函有效性。

3. 准备申请材料

申请开立预付款履约保函需要提供一系列的材料，如合同、申请书、购销双方的证件等。具体材料要求可以向担保机构咨询，并按照其要求准备齐全。

4. 缴纳费用

预付款履约保函通常需要支付相关费用，包括担保费、手续费等。费用金额根据保函金额和担保机构的收费标准而定，有些担保机构还可能要求缴纳一定的保证金。

5. 提交申请

将准备好的申请材料和缴纳费用提交给担保机构，并按照其要求填写相应的申请表格。担保机构会对申请材料进行审核，并决定是否开立预付款履约保函。

6. 履行保函义务

当买卖双方达成合作意向后，买方可以将预付款或履约保证金存入指定的银行账户。担保机构会在收到买方的款项后，开立并发放预付款履约保函给卖方。

7. 保函有效期

预付款履约保函在有效期内可提供买卖双方的交易保障。在保函有效期内，如果买方未能按照合同约定支付预付款或履约保证金，卖方可以依据保函要求向担保机构索赔。

开立预付款履约保函是商业交易中规避风险、保障权益的重要手段。买卖双方应尽早商定是否需要开具保函，并提前了解担保机构的要求和流程，以实现安全高效的交易。