履约保证金是一种常见的交易保证机制，用于确保合同双方履行其义务。那么，究竟应该由谁来保管履约保证金呢？这是一个备受争议的问题。

有些人认为，履约保证金应该由买方提供并委托第三方机构保管。这样做可以确保买方对交易的信誉和责任感，因为他们必须支付一笔金额作为保证金，以防止违约或不履行合同。同时，第三方机构可以独立管理这笔资金，确保资金安全，并在需要时进行冻结或解冻。

另一方面，也有人认为，履约保证金应该由卖方负责保管。他们认为，卖方通常拥有更多的财力和资源，能够更好地承担风险。此外，卖方保管履约保证金可以减少交易成本，避免与第三方机构的合作和手续费用。

然而，在实际操作中，保管履约保证金往往没有一个固定的模式。根据合同的具体情况和双方的协商，有时履约保证金可能会由双方共同委托第三方机构保管。这种方式可以平衡双方的权益，避免一方过多地承担风险。

此外，有些国家和地区也有相关的法律规定，规定了履约保证金的保管方式。例如，有的地方要求将履约保证金存入专门的监管账户，并在未履行合同时进行退还或处罚。这样的规定旨在保护交易双方的利益，防止不当使用履约保证金。

总的来说，履约保证金的保管应该根据具体情况进行协商并遵守相关法律法规。无论是由买方、卖方还是第三方机构保管，都应该保证资金安全，并确保在需要时能够及时冻结或解冻。只有这样，才能更好地起到保证交易双方权益的作用。