履约保证金是指在合同签订的过程中，为确保合同各方能够履行自己在合同中所承诺的责任和义务，而设立的一种担保机制。它通常以一定比例计算，按照合同额或合同价值的一定百分比收取。

履约保证金的设立有助于保障合同双方的权益。当一方无法履行自己在合同中的承诺时，对方可以依据履约保证金进行索赔。同时，履约保证金也起到约束和激励的作用，使双方更加积极地履行合同。

履约保证金一般以合同额为基准来确定。合同额是指合同所涉及的金额或价值总和。例如，在房地产领域，购房者在签订购房合同时需要交纳一定比例的履约保证金，一般为合同总价的百分之十。

然而，并非所有合同都要求交纳履约保证金，这取决于合同双方的协商和具体情况。在一些特殊情况下，可以根据特定的约定来确定履约保证金的数额和支付方式。例如，对于一些风险较高或合同履行周期较长的项目，可以要求交纳更高比例的履约保证金。

需要注意的是，履约保证金与违约金并不相同。违约金是因为一方未能履行合同义务而支付给对方的一种违约金制度。而履约保证金是在合同签订时由双方共同约定并提供的担保金额。

在履约保证金的管理上，有必要建立相应的监管机构和规范。合同双方应明确履约保证金的支付时间、金额和用途，以及当一方违约时如何进行处置。同时，也应加强对履约保证金的管理和监督，防止其被滥用。

总之，履约保证金作为一种担保措施，在促进合同履行和风险管理方面起到了重要作用。通过合理设定和有效管理履约保证金，可以提高合同履行的可靠性和稳定性，保障各方的合法权益。