履约保函是一种用于确保履行合同的支付工具。与其他担保方式相比，履约保函在国际贸易中应用广泛，因其灵活性和可靠性而备受推崇。

那么，关于履约保函的付款方式，是否可以直接转账呢？这个问题涉及到履约保函的性质、法律规定和银行的操作流程。

首先，履约保函是一种信用担保形式，银行作为第三方担保人承诺在受益人提出申请时，按照约定向受益人支付一定金额的款项。因此，履约保函的基本原则是“信用优先”，即以银行的信誉为依据，而不是依赖支付方的付款能力。

其次，在国际贸易中，常见的履约保函有两种类型：可撤销和不可撤销。可撤销的履约保函可以被开证行通过一定的程序进行修改或取消；而不可撤销的履约保函则不能随意更改。对于可撤销的保函，转账方式可能会造成一些风险，因为一旦付款已经完成，就很难撤回。但对于不可撤销的履约保函，转账方式相对来说是比较安全的选择。

此外，国际贸易中的履约保函常常需要通过银行的国际支付系统进行处理。在付款过程中，银行将履约保函的金额从付款人账户中划扣，并通过国际支付系统将款项直接转账到受益人的账户中。这样做的好处是可以确保履约保函的付款安全和有效。

然而，对于跨境支付而言，还需要考虑到各国之间的法律规定和监管要求。一些国家的法律可能规定，履约保函必须经过一定的审批程序或通过特定的支付机构进行付款。在这种情况下，直接转账可能会违反相关规定，导致交易无效。

总的来说，履约保函可以通过直接转账的方式进行支付，但需注意以下几点：

1. 对于可撤销的保函，转账方式可能存在风险，谨慎操作。
2. 国际贸易中的履约保函通常需要通过银行的国际支付系统进行处理，以确保付款的安全和有效。
3. 务必遵守各国的法律规定和监管要求，确保支付方式合法有效。

最后，对于具体的操作流程和保函转账细节，建议在履约保函开立银行处进行咨询，以确保交易顺利进行。