履约保证金是一种商业交易中常见的保障方式。它通常由买方支付给卖方作为以示诚意和确保履行合同的担保。

关于履约保证金可否直接扣除的问题，需要考虑具体的合同条款、国家法律法规以及双方的协商意愿。

首先，合同条款对于履约保证金是否可以直接扣除进行了约定。在某些涉及大额交易或风险较高的合同中，买卖双方会明确规定履约保证金可以直接扣除，并列出了触发扣除条件和相关程序。这意味着，在特定情况下，如果一方未能履行合同义务，对方可以直接从履约保证金中扣除相应金额。

其次，国家法律法规也对履约保证金的使用做出了规定。不同的国家可能有不同的立法规定，但通常都会保护消费者权益，限制卖方过度扣除履约保证金的行为。因此，在实际操作中，必须遵循国家的相关法规，确保履约保证金的合法使用。

最后，双方协商意愿也至关重要。在一些特定的商业合作中，双方可以通过协商达成一致，明确约定履约保证金的使用方式。例如，双方可以约定只有在发生特定情况下才能扣除或者约定由第三方仲裁机构来判断是否扣除。

总结而言，履约保证金在商业交易中起到了重要的保障作用。其是否可以直接扣除取决于具体的合同条款、国家法律法规和双方的协商意愿。作为买卖双方，务必在签订合同时明确对履约保证金的约定，并遵循相关法规以确保公平合理的交易环境。