投标保函和履约保函是工程项目中常见的两种担保方式。虽然它们都是在担保人向受益人提供担保的形式，但是在具体的使用场景、保证期限以及责任范围等方面存在一些区别。

定义

投标保函是指承诺在中标后签订合同或达成协议时履行担保责任的一种担保方式。它确保投标人如果在中标后无法履行合同义务，受益人可以通过索赔担保金来弥补损失。

履约保函则是在合同签订后，为了确保承包商能够按照合同要求及时履行合同义务而提供的担保方式。它主要保障受益人在合同履行过程中，如承包商违反合同条款或未能按时履行责任时，能获得相应的经济赔偿。

使用场景

投标保函通常在工程项目的投标阶段使用。投标人为了增强对招标人的信任度，通常会以投标保函的形式提供担保。一旦投标人中标，保函就失效，同时要求投标人提供履约保函。

履约保函则是在合同签订后的履行阶段使用。它通常与合同附带，作为保证承包商履行合同责任的一种担保形式。如果承包商无法按照合同要求履行义务，受益人可以通过履约保函向担保人索赔，以弥补损失。

保证期限

投标保函的有效期通常较短，根据项目不同而有所变动。它在投标人中标后立即失效，因为此时投标人需要提供履约保函以确保履行合同义务。

履约保函的保证期限与合同履行期限相对应。一般情况下，履约保函会在合同履行完毕后或达到特定条件之后失效。在这个期限内，担保人对承包商的履约行为负有监督和责任。

责任范围

投标保函的责任范围主要是承担在投标人中标后无法履行合同义务时给予受益人一定的经济赔偿，以弥补受益人因此而遭受的损失。

履约保函则是对承包商履行合同义务的保证。如果承包商未能按照合同要求履行责任，受益人可以通过履约保函向担保人提出索赔，获得经济赔偿。

总结

投标保函和履约保函在定义、使用场景、保证期限和责任范围等方面存在一些差异。投标保函主要用于投标阶段，确保中标后能够提供履约保函；履约保函则负责合同履行阶段，保障承包商能够按照合同要求履行责任。了解这两种担保方式的区别，对参与工程项目的各方都非常重要。