支付保函和履约保函是国际贸易中常见的两种保函，它们在性质和用途上存在着一定的区别。

支付保函：

支付保函又称为付款保函，是国际贸易中出口商要求进口商开具的一种保函形式。其主要作用是确保进口商按照合同约定按时有效地向出口商支付货款。

支付保函的特点是：

1. 保函金额一般等于合同货款金额，由进口商向银行提供相应的担保金或抵押物。
2. 保函有效期一般与合同货款的支付期限相同。
3. 支付保函的格式和内容由出口商制定，进口商只需开具并寄送给出口商指定的银行。
4. 支付保函一旦生效，进口商无法单方面取消或修改。

履约保函：

履约保函又称为承诺保函，是国际贸易中出口商通常要求进口商开具的一种保函形式。其主要作用是确保进口商能够按照合同约定按时履行付款、交货等义务。

履约保函的特点是：

1. 保函金额一般较合同金额略高，以弥补潜在的损失或违约责任。
2. 保函有效期一般与合同履行期限相同。
3. 履约保函的格式和内容由出口商制定，进口商只需开具并寄送给出口商指定的银行。
4. 履约保函一旦生效，进口商无法单方面取消或修改。

支付保函与履约保函的区别：

1. 在性质上，支付保函主要用于保障付款，而履约保函主要用于确保交货和履行其他义务。

2. 在金额上，支付保函的金额通常等于合同货款金额，而履约保函的金额通常略高于合同金额。

3. 在有效期上，支付保函的有效期与合同货款支付期限相同，而履约保函的有效期与合同履行期限相同。

综上所述，支付保函和履约保函在性质、金额和有效期等方面存在一定的区别，进口商和出口商需要根据自身需求选择适合的保函形式。