外贸履约保函是外贸交易中常见的一种担保方式，它为买卖双方提供了信用保障，有效降低了交易风险。然而，正如任何金融工具一样，外贸履约保函也存在一定的风险。

首先，虽然外贸履约保函的发行银行承诺在买卖方无法履约时对卖方进行赔付，但这并不意味着保函就没有风险。如果发行银行无法或不愿履行赔付义务，卖方仍然可能面临损失。因此，在选择保函发行银行时，买卖双方需要谨慎选择有良好信誉和健全资金实力的银行。

其次，外贸履约保函的生效条件复杂多样，通常包括货物验收、支付方式等要求。如果买卖双方未能满足这些条件，保函可能无效，给交易带来风险。因此，双方在签订合同时，应明确约定保函的生效条件，并按照合同要求履行相关义务，以确保保函有效。

另外，外贸履约保函的费用也是一项风险因素。发行银行通常会收取一定费率的手续费，这可能会增加交易成本。此外，如果买卖双方中的任何一方违约或提前解除交易，还可能面临违约金等额外费用。

此外，外贸履约保函的可操作性也存在一定风险。在实际操作过程中，买卖双方需要提交一系列文件和证明材料，并遵守国际贸易规则。如果操作不当或未能及时提供必要文件，可能导致保函无效，增加交易风险。

综上所述，尽管外贸履约保函为买卖双方提供了一定的信用保障，但它仍然存在一些风险。为了最大限度地降低交易风险，买卖双方应选择信誉良好、实力雄厚的银行作为保函发行机构，并详细约定保函生效条件和费用，遵守相关操作规定，确保交易顺利进行。