履约保证金是指在签订合同时，承诺将一定金额或财产用作保证，以确保合同的履行。履约保证金通常不是现金，而是以其他形式存在。

首先，履约保证金不是现金的原因之一是为了保护双方的权益。如果履约保证金直接以现金形式存在，那么当合同一旦违约时，受损害的一方可能会面临难以追回该笔保证金的困境。因此，在确保合同履行的过程中，将保证金以非现金的形式存在，能够更好地保护双方的权益。

其次，履约保证金不是现金的原因之二是为了强化合同的约束力。通过将保证金以非现金形式提供，可以让违约方感受到更多的压力和风险。例如，如果履约保证金是一个大额的银行存款，一旦违约，违约方就需要承担无法取回该存款的损失。这样设计的目的是为了让违约方慎重考虑违约的后果，并加强对合同的约束力。

此外，履约保证金不是现金的原因之三是为了避免支付纠纷。如果履约保证金以现金形式存在，双方在追回保证金的过程中可能会产生争议和纠纷，例如关于保证金金额是否正确、退还时机等问题。而通过将保证金以非现金形式存在，可以更加明确双方对保证金的理解和约定，减少纠纷的发生。

总而言之，履约保证金之所以不是现金，是为了保护双方的权益，增强合同的约束力，避免支付纠纷。虽然履约保证金不是现金，但它扮演着确保合同履行的重要角色，为合同双方营造了一个相对稳定和安全的交易环境。