履约保函，也被称为履约保证书或履约保证函，是一种在商业交易中常见的法律文件。它通常由买方要求卖方提供，以确保卖方能够按照合同约定的条款和条件履行其义务。

履约保函在商业领域中起着至关重要的作用。对于买方而言，它提供了一定的保障，确保卖方能够按照合同约定的条件和时间节点履行合同。而对于卖方而言，提供履约保函可以增强其商业信誉，并向买方传递出一种积极、负责任的态度。

那么，当出现违约情况时，履约保函会返还吗？根据法律规定，如果买方无法收到卖方履约保函所申请返还的金额，那么买方有权不履行相应的付款义务。

然而，履约保函只有在符合以下情况下才会被返还：

1. 当履约保函到期，并且卖方已经履行了合同约定的义务时，买方有权要求将已支付的履约保函金额返还。

2. 在履约保函期限内，买方提供了有效证据证明卖方实际违约，如卖方未按期交付货物或提供劳务，那么买方可以要求将履约保函金额返还。

3. 如果协议中存在违反公序良俗或法律法规的条款，买方有权拒绝支付履约保函，也可以要求返还已支付的金额。

需要注意的是，当出现争议时，法院会根据具体情况判断是否返还履约保函。因此，在签署合同时，双方应该明确约定履约保函的返还条件和方式，以避免不必要的纠纷。

总结而言，根据法律规定，履约保函在符合一定条件下会被返还。但是，具体的返还条件需要在合同中明确约定。因此，商业交易中的买方和卖方在签订合同时，应该考虑到双方的利益，并明确约定相应的履约保函返还条款，以确保交易的顺利进行。