履约保函和投标保函是国际贸易中常见的两种保函方式，其主要目的是为了保障交易双方的权益，并促使交易的顺利进行。本文将就履约保函和投标保函的运用进行探讨。

一、履约保函

履约保函是指卖方在与买方签署合同后，通过向买方提供一份由银行或保险机构开立的保函，保证按照合同提供的要求和条件完成合同所规定的义务。主要功能包括：

1. 提供信用保障：履约保函是卖方向买方提供的信用证明，表明卖方有能力并愿意按照合同要求履行合同义务。

2. 降低交易风险：若卖方不能履约，买方可以向保函开立人索赔，由保函开立人根据保函的约定承担责任，从而降低交易风险。

3. 促进交易的顺利进行：通过提供履约保函，卖方增加了买方对交易的信心，促使交易双方按照合同要求履行义务，从而保证交易的顺利进行。

二、投标保函

投标保函是指在竞争性招标过程中，投标人为证明其具备相应能力和信誉，提供给招标人的一份由银行或保险机构开立的保函。其主要作用包括：

1. 保证投标人的诚信：投标保函可以证明投标人的诚信，表明其具备履行招标合同的能力和意愿。

2. 提高投标人的竞争力：通过提交投标保函，投标人可以获得招标人对其信誉和财务状况的认可，提高其在竞争中的竞争力。

3. 保护招标人的权益：若投标人不能履行投标承诺，招标人可以依据投标保函索赔，由保函开立人承担相应责任，保护招标人的权益。

三、履约保函与投标保函的对比

尽管履约保函和投标保函在形式和用途上有所不同，但它们都是为了保护交易双方的权益，促进交易的顺利进行。履约保函主要在合同签署后提供信用和风险保障，而投标保函则是在竞争性招标前证明投标人的信誉和能力。

结论

履约保函和投标保函在国际贸易中具有重要的作用，为交易双方提供了信用保证和风险保障。卖方通过履约保函向买方提供信心，促使交易的顺利进行；而投标保函则可以增强投标人的竞争力，保护招标人的权益。因此，在国际贸易中合理运用履约保函和投标保函，将对交易的成功实施起到积极的推动作用。