履约保证金和履约保障金是在交易合同中常见的保障措施，用于确保交易双方按照合同规定履行其义务。尽管这两个术语听起来相似，但它们在实际应用中有着不同的含义和作用。

首先，履约保证金是指买卖双方在签订合同时支付的一笔金额，在交易完成后根据合同条款进行返还或抵扣。它主要用于确保买卖双方遵守合同中的约定，减少交易风险。在一些大额交易或高风险交易中，买方通常需要向卖方支付一定比例的履约保证金。如果买方未能按合同约定履行付款义务，卖方有权利将履约保证金中的一部分或全部拿走作为赔偿。

履约保障金则是指一方向第三方机构缴纳的一笔资金，作为对交易中的风险承担的一种方式。这种保障金在交易双方之间充当一个退出通道，确保在合同违约等情况下，受损害方能够获得一定的赔偿。相比于履约保证金，履约保障金更像是一种保险措施，用于应对无法预料的因素和风险。

在实践中，履约保证金和履约保障金都起到了保障交易双方利益的作用。它们都能够有效地减少合同违约的风险，提高合同执行的可信度。然而，值得注意的是，履约保证金和履约保障金并非永久冻结，一般情况下，在合同完成或解除之后，这些保证金会被返还或释放。

总的来说，履约保证金和履约保障金是常见的交易保障措施，用于确保交易双方按照合同规定履行其义务。尽管它们有着不同的定义和作用，但都在一定程度上提高了交易的可信度和安全性。