履约保函是商业合同中的一种重要形式，用于保证合同各方履行其合同义务。它在国际贸易和建筑工程领域广泛使用。本文将通过图解的方式，详细解释履约保函的相关概念和流程，在帮助读者理解履约保函的基本原则和主要作用的同时，也能帮助他们更好地使用和管理履约保函。

一、什么是履约保函

履约保函是指发行银行为受益人承诺，在被保证人不履行合同或违反合同时，支付一定金额给受益人的一种书面保证文件。它相当于一种担保形式，确保了合同的履行。

二、履约保函的主要类型

履约保函有两种主要类型：投标保函和履约保函。

1. 投标保函：在投标过程中，为确保投标人能够按照投标文件中所承诺的方式履行合同，投标人需要向招标人提供一份投标保函。该保函确保了投标人能够按照投标文件中的条件和规定签订合同。

2. 履约保函：在合同签订后，为确保承包商能按照合同的要求履行其义务，承包商需要向业主提供一份履约保函。该保函确保了承包商能够按照合同条款和规定完成工程项目。

三、履约保函的使用流程

1. 合同签署：双方签订合同，并确定承