投标保函指的是在招标项目中，投标人为了证明其资信和财务实力，向受招标方提供的一种保证文件。它作为招标过程中的必备材料之一，在保障招标双方权益、增强招标透明度方面起到了重要作用。

首先，投标保函能够确保投标人履行合同义务。通过提供保函，投标人承诺如果被选中中标，将按照合同约定履行相关义务。这样一来，受招标方可以更有信心地选择合适的中标人，减少因投标人违约而引发的风险。

其次，投标保函还起到了保障招标方利益的作用。当投标人提交保函时，通常需要提供一定的担保金或者信用额度。这样一来，即使投标人未能如约履行合同义务，招标方也能从保函中获得经济赔偿，以弥补潜在损失。

投标保函还可以增强招标透明度。在公开招标的过程中，投标保函是公示了投标人的资历和财务实力。这样一来，各个投标人的相对优劣便可以通过保函内容进行初步区分。同时，招标方也可以通过分析投标人提供的保函信息来更加全面地了解各投标人的背景情况。

当然，投标保函并不是万能的。在一些特殊情况下，由于各种原因，保函可能存在无法兑现的问题。因此，在选择合适的投标保函时，受招标方需要仔细考虑投标人的信用状况、财务状况以及担保机构的信誉度等因素。

总之，投标保函作为招标过程中的重要文件，为受招标方提供了履行合同义务的保证，保障了招标双方的利益，并增强了招标透明度。但是，对于受招标方而言，也需要谨慎选择和评估投标保函以免出现风险。