一直以来，履约保函都被要求以现金形式提供。这是因为现金作为最流动的资产，可以快速转化为其他形式的支付工具，确保履约保函的真实性和可执行性。本文将从多个角度解释为什么履约保函一定要使用现金。

首先，履约保函是作为承诺方履行合同义务的一种保证方式。在商业合作中，信誉问题是双方不得不面对的挑战。委托方需要确保合作伙伴能够按照合同约定履行自己的责任，并根据约定支付相应的赔偿金额。而履约保函就是为了解决这一信誉问题而设计的。通过向委托方提供现金形式的履约保函，承诺方不仅充分展示了自己的资金实力，还为委托方提供了一种具有可操作性的保障措施。

其次，履约保函是为了避免纠纷而设立的法律手段。在商业交易中，双方可能会因为各种原因发生争议，其中一个常见的纠纷就涉及履约问题。如果承诺方无法按照合同内容履行自己的义务，委托方将面临经济损失。在这种情况下，履约保函可以作为一种迅速补救措施。由于现金具有流动性强、使用灵活的特点，委托方可以迅速获得相应赔偿，从而减少因合作失败而导致的损失。

此外，履约保函还涉及到不同国家和地区的法律法规。在很多国家和地区，履约保函必须以现金形式提供，且使用其他形式的支付工具不能替代。这是因为现金支付可以更好地保障双方的权益，并确保实际履约行为能够得到有效执行。因此，即使有一些新兴的支付手段出现，现金作为传统的支付方式仍然被广泛采用。

综上所述，履约保函一定要使用现金的原因主要有三个：作为一种履行合同义务的承诺方式，作为预防和解决纠纷的法律手段，以及符合不同国家和地区的法律法规。因此，在商业合作中，履约保函的现金形式具有不可替代的重要性。