工程履约保证金是指进行工程建设活动的合同双方，在签订施工合同时，由承包商向建设单位支付的一定金额，作为保证承包商按照合同约定完成工程任务、质量标准和期限要求的担保措施。

工程履约保证金的动用是在特定情况下，根据合同约定，由建设单位对承包商支付的款项进行处罚或赔偿的方式。一方面，这可以确保建设单位能够及时获得相应的经济赔偿，保障其合法权益；另一方面，也可以对承包商形成一定的约束和压力，促使其按合同要求履行责任。

工程履约保证金的动用通常分为两种情况：一是工程未竣工或存在缺陷时，建设单位可以通过扣减、冻结或抵押等方式直接自履约保证金中扣除相应款项进行维修或整改；二是承包商违约或无法履约时，建设单位有权将履约保证金用于违约金的支付、强制执行或其他需要的费用。

工程履约保证金的动用需要符合一定的条件和程序。首先，双方应在合同中明确约定工程履约保证金的数额、支付方式和动用条件等内容；其次，对于涉及工程质量或进度问题的动用，应有相关的检查鉴定机构出具证明文件，以便建设单位能够合法地操作；最后，在动用履约保证金前，双方应通过协商或诉讼等方式达成一致意见。

工程履约保证金的动用对于维护工程的质量和期限要求具有重要作用。然而，双方在动用履约保证金时也应慎重对待，确保操作的合法性和公平性。只有在情况确凿且有法律依据的情况下，才能进行动用，并遵循合同约定的程序和条件。

总之，工程履约保证金的动用是一项重要的措施，能够有效地保护建设单位的权益，促使承包商按照合同要求履行责任。同时，动用过程中需遵循相应的条件和程序，确保操作的合法性和公平性。