履约保证金是指在进行商业交易中，一方为了确保对方按时履行合同约定的义务，而提前支付给对方一定金额作为担保。这样的做法既体现了双方之间的信任，也有效地减少了交易风险。

然而，在某些情况下，受益方并不需要将整个履约保证金都用于保证每个阶段的履约，而是可以根据合同规定的进度要求分次返还。这种分次返还约定，可以更好地满足双方的需求，既保障了履约安全，又提供了一定的资金支持。

履约保证金分次返还约定的具体方式有多种。一种常见的方式是按照工作进度来确定返还比例。例如，在一个建筑项目中，可以根据施工的不同阶段，确定每个阶段返还的比例，以保障工期和质量的成功完成。

此外，还有一种方式是按照时间来确定返还比例。例如，在某个服务性合同中，受益方需要在合同期限内提供一定的服务，并按照约定的时间节点向承诺方逐步返还保证金。这样的方式可以确保服务的有效进行，并最大程度地降低了交易风险。

履约保证金分次返还约定对于双方而言，都具有一定的好处。首先，受益方可以在交易过程中获取一定的资金支持，减轻财务压力，更好地履行合同义务；其次，承诺方也可以获得一定程度上的保障，确保受益方按时履约，减少风险。

值得注意的是，履约保证金分次返还约定需要在合同中明确约定，并严格按照约定执行。例如，确定每个阶段返还的比例、时间节点等，以避免产生争议和纠纷。

总之，履约保证金分次返还约定作为一种灵活的商业交易方式，可以同时满足双方的需求，提高合作效率。在今后的商业交易中，双方可以根据具体情况，灵活运用这种方式，共同实现合同目标。