投标保函延期指的是在原定的投标保函有效期到期前，由投标人向投标机构提出延长投标保函有效期的请求。

投标保函是投标人在竞标过程中提交给招标单位的一种担保方式。它的作用是确保投标人在被选中后能够按照合同约定履行合同义务，并承担相应的责任。投标保函通常由银行或保险公司提供，具有金融和法律的合规性。

当投标人在参与招标过程中遇到不可抗力等特殊情况时，可能需要延长投标保函的有效期。此时，投标人必须向招标单位提出书面的延期申请，并说明延期的原因和相关证明材料。招标单位会根据实际情况进行审批及处理。

对于投标人来说，延期申请是一项重要且敏感的工作。如果投标保函在有效期内失效，将会导致投标人丧失参与招标的资格，并承担违约责任。因此，在申请延期之前，投标人应认真评估自身情况，并尽早与招标单位沟通和协商。

招标单位在接到延期请求后，会根据实际需要和相关规定进行审批。如果同意延期申请，招标单位会将延期通知告知投标人，并要求投标人提交修改后的投标保函。一旦招标单位批准了延期申请，原有的保函即失效，须重新出具新的保函。

投标保函延期对于投标人和招标单位来说都具有重要性。对于投标人而言，它提供了投标时间的弹性，有助于灵活调整策略和方案，增加中标几率；对于招标单位而言，它能够及时了解投标人的实际情况，避免因招标保函失效而重新开展招标工作，节省时间和精力。

总之，投标保函延期是一项常见的操作，在招标过程中具有重要的意义。无论是投标人还是招标单位，在面临需要延期的情况时，应认真对待、合理申请，并遵守相关法律和规定。