工程履约保函需要退回吗？这是许多参与项目的各方都可能面临的问题。工程履约保函作为一种重要的担保方式，确保了项目的顺利进行和风险的控制。

工程履约保函是由担保人（通常为保险公司）向受益人（通常为业主）提供的一种责任担保文件。它在工程合同中起到了保证履约义务的作用，即担保人会按照履约保函中约定的条款和金额承担相应的赔偿责任。在项目施工过程中，若承包商无法按照合同约定的质量、进度和安全标准履行合同义务，受益人可以依靠履约保函来获得经济赔偿。

然而，有时候工程履约保函并非一成不变，可能需要在特定情况下进行退回或更改。通常情况下，以下几种情况可能需要考虑将工程履约保函退回：

1. 项目完工

当项目完工并通过验收后，受益人可以考虑将工程履约保函退回给担保人。因为项目已经完工，承包商履行了合同的全部义务，风险已经大大减少。此时，受益人可以根据合同约定和当地法律规定来申请退还履约保函。

2. 合同变更

如果项目合同发生了变更，比如修改了合同价款、变更了进度要求或作出了其他重要调整，那么原有的工程履约保函可能不再适用。这种情况下，受益人需要与担保人协商是否需要退回原有的履约保函，并开具新的保函以满足合同变更后的要求。

3. 异议解决

在工程施工过程中，双方可能会产生一些异议和纠纷。若以下诸如质量问题、款项争议、进度延误等问题无法解决，受益人有权将工程履约保函退回给担保人，以便通过其他方式解决纠纷。退回工程履约保函并不代表放弃权利，只是为了寻求其他形式的解决途径。

在决定是否需要退回工程履约保函时，受益人应该认真分析项目的实际情况，并与担保人进行充分的沟通和协商。同时，根据合同约定和当地法律规定，确保退回工程履约保函的程序符合规范和要求。

总之，工程履约保函并非一成不变，可能在特定情况下需要退回或更改。受益人应根据项目的实际情况和合同变更的需要，与担保人进行充分的沟通和协商，以确定是否需要退回工程履约保函及相关手续。