履约保证金是一种常见的交易形式，在许多合同中都有使用。它是由一个交易参与方提供给另一方的一笔款项，作为确保交易能够按照合同条款履行的保障。

在很多情况下，履约保证金是会被返还的，尤其是当交易顺利完成并且没有任何违约行为发生时。例如，当购房者与开发商签署了购房合同，并按照合同约定支付了一笔履约保证金后，如果购房者在规定时间内完成了房屋买卖手续并支付了全部购房款项，那么履约保证金往往会被返还给购房者。

然而，并非所有情况下履约保证金都能如约返还。在一些特殊情况下，履约保证金可能不会被全额返还或者根本不被返还。

首先，如果一方违反了合同条款导致交易无法完成或者提前终止，那么履约保证金很可能会被没收或者扣除一部分作为违约金。例如，租户在租房合同规定的租期内未按时支付房租，并且在通知后依然不履行义务，那么房东可能会要求没收部分或全部的履约保证金作为赔偿。

此外，即使没有违约行为发生，履约保证金也可能不会被全额返还。在一些交易中，履约保证金可能被视为交易成本的一部分，用于抵消合同履行过程中产生的费用或者损失。例如，在购买二手车时，买家支付的履约保证金往往会用于检测车辆的费用，如果车辆在检测过程中出现问题导致交易流产，那么履约保证金可能会被扣除用于支付检测费用。

因此，在参与交易时，双方应该在签署合同时明确履约保证金的返还条件，以免发生争议。同时，在交易过程中，各方应遵守合同条款，尽量避免违约行为的发生，以确保履约保证金能够如约返还。

总的来说，履约保证金在大多数情况下是会被返还的，但也有一些特殊情况下可能不会被返还或只会部分返还。双方应当明确返还条件，并且遵守合同条款，以确保交易顺利完成并实现预期的返还。