银行保函（Bank Guarantee）是指由银行代为保证的债权的一种形式。在国际贸易中，银行保函被广泛使用，可以用于确保交易双方履行合同的义务。

银行保函的作用很大程度上取决于函证这个因素。函证是银行保函的核心部分，通过函证的方式，将信用迅速传递给收款人，确保资金安全和交易的顺利进行。

然而，像一些简单的交易或者小额交易中，并不要求提供函证，只需要签发银行保函即可。这是因为，银行保函本身就是一份法律文件，在银行的具体授信范围内，能够有效地保证债权的实现。

从法律角度来看，函证并不是银行保函的必需条件。按照《银行保函统一惯例》的规定，银行保函是不需要提供函证的。也就是说，即使没有提供函证，银行保函仍然具有法律效力，受到法律保护。

当然，对于一些复杂的交易，特别是涉及大额资金的交易，收款人可能对函证具有更高的要求。在这种情况下，一般来说，银行会按照需求提供相应的函证，以确保交易的安全和顺利进行。

总之，银行保函是一种重要的贸易融资工具，能够为交易双方提供信用保障。虽然函证在一些交易中可能不是必需的，但在大多数情况下，函证仍然被视为银行保函的重要组成部分。无论是否提供函证，银行保函仍然具备法律效力，受到法律保护。