履约保函是指一种由银行对借款人承诺在满足特定条件时提供担保的文件。而银行保函则是一种由银行对客户的支付责任作出书面承诺的保证。虽然这两者都是银行提供的担保工具，但它们在应用场景、效力范围以及承诺内容上有所区别。

首先，履约保函一般用于建设工程等需要履行合同义务的领域。当一个公司或个人参与大型工程项目时，甲方通常要求乙方提供履约保函，以确保项目能按时完工并达到预期质量水平。银行在提供履约保函时，会对借款人的信用状况进行评估，以确保其能够履行合同义务。而银行保函则更为广泛，适用于各种商业和金融交易中的支付保证，如购销合同、投标保证等。

其次，履约保函一般具有比较严格的条件。例如，履约保函通常规定了付款期限、金额限制、索赔程序等，以确保在特定情况下，乙方能够按时履行义务并向甲方提供赔偿。这种限制可以有效保护甲方的权益，降低项目风险。相比之下，银行保函的条件相对宽松，通常只要求债务人如期支付款项，不需要具体约定其他履行义务。

最后，履约保函是一种主动性担保工具，即在特定情况下，银行会根据乙方的请求向甲方支付一定金额作为赔偿。而银行保函是一种被动性担保工具，只有在债务人未能按时支付款项时，甲方才能向银行提出索赔。因此，银行保函更适用于对债务人信誉、资信状况有较高要求的交易，以增加债权人的保障。

综上所述，履约保函和银行保函在应用场景、效力范围和承诺内容上存在明显的区别。了解这些区别有助于参与各类商业和金融交易时选择合适的担保方式，并确保权益得到妥善保护。