付款保函是一种常见的贸易支付方式，常用于国际贸易中的货款支付保障。那么，付款保函是否需要支付本金呢？事实上，付款保函是通过银行机构提供担保的支付方式，并不要求支付本金。

付款保函的运作原理是：买方与卖方就交易金额及其他条款达成一致后，买方向其开户银行发出保函请求，要求向卖方指定的收款人支付一定金额。银行在确认买方信用良好、资金充足后，会为买方开出保函。

付款保函从银行的角度来看，是一种向受益人（即卖方）承诺，在买方履行合同义务的情况下，将按约定支付已收到的款项。因此，在买方需要进行货款支付时，银行会根据保函的约定，直接向受益人支付相应金额。

由此可见，付款保函不要求买方支付本金，而是由银行承担向卖方支付的责任。这也是付款保函被广泛应用于国际贸易中的原因之一。对于买方而言，付款保函提供了一种安全的支付方式，可以有效降低交易风险。

当然，虽然买方不需要支付本金，但在申请付款保函时，银行通常会根据买方的信用状况及还款能力要求相应的担保费用。这些费用主要包括手续费、开证费、递送费等，由买方承担。

总之，付款保函作为一种安全可靠的支付方式，无需买方支付本金。它通过银行的信用介入，确保了货款能够及时、准确地支付给卖方，同时也为买方提供了更多的信心和保障。