履约保证金是指在合同签订后，根据合同约定，一方支付给另一方作为保证合同履行的一种方式。它是交易双方对合同的履行程度进行保障的重要机制之一。

履约保证金的目的在于激励当事人认真履行合同义务，减少合同风险，并提供强有力的违约惩罚措施。当一方未按照合同约定支付履约保证金时，往往会影响合同的正常执行。

首先，未支付履约保证金可能导致对方失去对合同进一步履行的信心。履约保证金是合同履行的一种形式保证，它象征着一方愿意承担违约责任并确保其履行义务。如果没有履约保证金作为约束，另一方可能会怀疑合同对方的履约能力或诚信度，从而产生不必要的纠纷和争议。

其次，未支付履约保证金会使得合同的法律效果受到质疑。在合同中，通常会明确约定当事人未按时支付履约保证金的后果，例如违约金的扣除、解除合同等。如果一方未支付履约保证金，那么其将无法享受这些约定所产生的权利和保障。

此外，未支付履约保证金还可能导致其他经济损失。例如，某些行业规定了履约保证金的缴纳，若未按规定付款，可能会面临停工停产、罚款等惩罚措施。此外，在合同中，有时需要在项目开始前支付部分费用或材料采购款项，如果未支付履约保证金，则可能无法按时进行项目启动，造成额外的经济损失。

综上所述，履约保证金是合同履行过程中的重要组成部分，未交纳履约保证金会对合同的正常履行产生影响。因此，当事人在签订合同时应认真履行履约保证金的支付义务，并按照约定时间和金额进行支付，以确保合同的顺利执行。