在商事活动中，履约保证金是一种常见的保证方式。当合同履行完毕后，保证金一般需要退还。但如果出现争议，保证金该找哪个部门退呢？这涉及到保证金的法律性质、适用法律等问题，需要具体情况具体分析。
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一、履约保证金的退还原则
履约保证金，是指合同关系当事人之间，为保证合同的履行，由一方或双方预先支付给对方或第三方（如担保机构）的保证资金。履约保证金一般在合同履行完毕后予以退还。根据《中华人民共和国担保法》第八十九条规定：“保证人依照本法第十八条的规定提供保证的，应当以书面形式与债权人订立保证合同。保证合同应当明确约定保证方式。
因此，在商事活动中，提供履约保证金时，应当注意与对方签订书面的保证合同，明确约定保证方式、保证金额、保证期限、保证责任等内容。这些内容将直接影响到履约保证金的退还。
在合同履行完毕后，保证人有权要求保证金的返还。根据《担保法》第三十一条规定，保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。也就是说，如果债权人已经从保证人处获得保证金赔偿，那么保证人可以向债务人追回这部分保证金。在这种情况下，保证人可以向法院起诉，要求债务人返还保证金。
1.保证金是否已用于合同履行如果保证金已经被用于合同的履行，那么保证人将无法返还保证金。例如，在建设工程合同中，承包人提供履约保证金，如果在施工过程中出现了质量问题或安全事故，导致需要使用保证金进行赔偿或整改，那么保证金将被用于合同履行，不再返还。
2.合同是否存在争议或纠纷如果合同双方对合同履行存在争议或纠纷，保证金可能被作为担保资金暂时冻结，待争议解决后再决定是否返还。例如，在商品买卖合同中，买方提供履约保证金，如果在交货时对商品质量存在争议，卖方可能拒绝返还保证金，直到争议解决。
二、履约保证金该找哪个部门退
找哪个部门退，要看保证金的性质。履约保证金一般有以下几种情况：
1.作为合同履行的担保如果履约保证金是作为合同履行的担保，那么在合同履行完毕后，保证人可以要求保证金的返还。根据《担保法》第三十一条规定，保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。在这种情况下，保证人可以向法院起诉，要求债务人返还保证金。
2.作为违约金或赔偿金如果履约保证金是作为违约金或赔偿金，那么在合同一方违约或造成损失时，保证金将用于支付违约金或赔偿金。在这种情况下，保证金一般不予退还。但如果保证金数额大于实际损失，差额部分仍应退还。
3.作为定金如果履约保证金是作为定金，那么在合同履行时，定金可以抵作价款或者收回。如果合同不履行时，定金的处理将根据双方过错情况来决定。无过错方有权要求违约方双倍返还定金。
因此，在要求返还履约保证金时，需要考虑保证金的性质和适用法律。一般情况下，履约保证金由合同双方自行协商返还。如果双方无法协商一致，可以寻求相关部门或机构的帮助。例如，在建设工程领域，可以向工程建设主管部门投诉；在商品房买卖领域，可以向住房和城乡建设部门投诉；在金融领域，可以向银行或金融监管部门投诉等。
如果上述途径无法解决，可以向法院起诉，通过司法途径维护自己的权益。法院会根据合同条款、法律法规及相关证据来判断保证金的性质和返还条件，并作出判决。
三、找哪个法院退履约保证金
如果通过协商或投诉无法解决保证金返还争议，可以向法院起诉。那么，应该找哪个法院呢？
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二十四条规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。合同履行地包括履行合同行为发生地、合同标的物所在地、违约行为发生地、合同指定的履行地等。
因此，在诉讼保证金返还纠纷时，可以选择被告住所地法院，或者与履约保证金合同有关的合同履行地法院。例如，如果履约保证金合同的约定地点在A市，那么可以向A市法院起诉；如果被告的住所地在B市，也可以向B市法院起诉。
需要注意的是，如果合同双方事先有明确的仲裁约定，应当按照约定通过仲裁方式解决纠纷。在这种情况下，需要向仲裁机构申请仲裁，而不是向法院起诉。
四、履约保证金退还的注意事项
在要求返还履约保证金时，需要注意以下几点：
1.保证金数额在要求返还保证金时，需要确认保证金的数额。如果保证金已经部分用于合同履行或赔偿，那么只需要返还剩余部分。如果保证金数额存在争议，需要提供证据证明实际支付的金额。
2.保证金性质需要明确保证金的性质，是作为合同履行的担保、违约金赔偿还是定金等。不同性质的保证金，适用不同的法律法规，返还条件和程序也有所不同。
3.保证金支付方式需要确认保证金是通过现金、银行转账等方式支付的。如果是现金支付，需要提供收款收据等证据；如果是银行转账，需要提供银行流水记录等证据。
4.保证金退还条件需要了解保证金退还的条件，是否需要提供完工验收报告、质量合格证明等文件。如果对方拒绝返还保证金，需要了解拒绝的理由，并提供证据证明已经满足了返还条件。
5.诉讼时效根据《民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。因此，在要求返还履约保证金时，需要注意诉讼时效问题。如果超过三年，法院可能不会支持你的诉讼请求。
总之，履约保证金的退还涉及到合同法、担保法等多方面知识，需要结合具体情况具体分析。在要求返还保证金时，需要注意保证金数额、性质、支付方式、退还条件等问题，并收集相关证据，必要时可以通过司法途径维护自己的权益。
