在国际经济贸易活动中，保证金制度是一种常见的交易制度。保证金制度是指在经济活动中，一方或双方预先支付或交存一定数额的金钱或有价证券，作为交易履约保证的一种制度。保证金制度在国际经济贸易活动中发挥着重要作用，能够有效地保障交易的顺利进行，减少交易风险。履约保证金作为保证金制度的一种，在国际经济贸易活动中广泛应用。那么，履约保证金是合同组成部分吗？本文将从多个角度对这一问题进行分析探讨，以期提供一些参考和帮助。

一、履约保证金的性质及功能

履约保证金，是指合同当事人一方或双方预先支付或交存给对方或第三方（如银行等金融机构）一定数额的货币或有价证券，以保证合同的顺利履行的制度。履约保证金具有担保和惩罚的双重性质，其功能主要表现在以下几个方面：

1.保证合同的履行：履约保证金的设立，能够增强合同当事人的责任感，督促其认真、及时地履行合同义务，减少合同违约行为的发生，从而保障合同的顺利履行。

2.预防和减少损失：在合同一方当事人违约时，履约保证金可以作为补偿另一方损失的资金来源，从而减少因违约行为给守约方造成的损失。

3.惩罚违约行为：当一方当事人违约时，守约方可以没收履约保证金作为对违约方的惩罚，从而增加违约方的违约成本，制约其违约行为。

4.促进交易顺利进行：履约保证金的设立，可以增进合同当事人之间的信任，减少交易风险和交易成本，从而促进交易的顺利进行。

从上述分析可以看出，履约保证金是合同当事人之间的一种信赖保证，它能够有效地保障合同的顺利履行，预防和减少合同违约行为造成的损失，促进交易的顺利进行。因此，履约保证金在国际经济贸易活动中发挥着重要作用。

二、履约保证金与合同组成的关系

关于履约保证金是否是合同的组成部分，学界和实务界存在不同的观点。一种观点认为，履约保证金是合同的组成部分，是合同当事人权利义务的重要内容；另一种观点认为，履约保证金不是合同的组成部分，而是一种担保措施，与合同具有独立关系。

1.履约保证金是合同组成的观点

主张履约保证金是合同组成的观点认为，履约保证金是合同当事人双方约定的重要内容，是合同权利义务不可分割的一部分。该观点主要基于以下理由：

1.履约保证金具有合同担保的功能：履约保证金作为一种合同担保方式，是合同当事人双方约定的保障合同履行的措施，与合同具有紧密联系。履约保证金的设立，能够增强合同的约束力，督促合同当事人履行合同义务，预防和减少合同风险。

2.履约保证金具有合同惩罚的功能：当一方当事人违约时，履约保证金可以作为惩罚措施，由守约方没收或扣除，从而增加违约方的违约成本，制约其违约行为。因此，履约保证金与合同的权利义务关系密切，是合同当事人权利义务的重要组成部分。

3.履约保证金是合同的重要内容：履约保证金是合同当事人双方在合同中约定的重要事项，涉及合同履行和违约责任的关键问题。履约保证金的数额、交付方式、管理使用等，都是合同当事人需要协商确定的重要内容。因此，履约保证金是合同的重要组成部分，是合同当事人权利义务关系的体现。

2.履约保证金不是合同组成的观点

主张履约保证金不是合同组成的观点认为，履约保证金仅是一种担保措施，是合同之外的独立制度。该观点主要基于以下理由：

1.履约保证金具有独立性：履约保证金制度是一种普遍适用于各种合同的制度，其设立和履行不受特定合同的限制。履约保证金可以作为多种合同的担保措施，如买卖合同、租赁合同、承揽合同等，而不限于某一具体合同。因此，履约保证金具有独立于合同之外的存在形式。

2.履约保证金具有担保性质：履约保证金的主要功能是担保合同的履行，当一方当事人违约时，履约保证金可以作为补偿损失或惩罚违约行为的资金来源。因此，履约保证金具有担保性质，是合同之外的一种担保制度，与合同具有独立关系。

3.履约保证金不影响合同效力：履约保证金的设立或变更，不会影响合同本身的效力。合同是否有效，取决于合同当事人是否具有民事行为能力、合同是否符合法律规定等因素，而与是否设立履约保证金无关。因此，履约保证金不属于合同的组成部分，而是一种合同之外的担保措施。

三、履约保证金作为合同组成的法律依据及影响

《中华人民共和国合同法》第一百零八条规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”该法第一百一十一条规定：“质量不合格的，定作人可以要求修理、更换、减少报酬或者退还定金。由于定作人的原因致使不能按照约定的期限完成工作的，定作人应当按照约定支付报酬;由于承揽人的原因致使不能按照约定的期限完成工作的，承揽人应当减收报酬或者退还部分定金。”由此可见，我国合同法中关于定金、预付款的规定，体现了履约保证金作为合同组成部分的法律依据。

将履约保证金作为合同组成部分，有利于增强合同的约束力，保障合同的顺利履行。当一方当事人违约时，守约方可以直接没收或扣除履约保证金，从而减少损失，保障自身权益。同时，履约保证金作为合同组成部分，可以简化合同纠纷的处理程序，提高合同纠纷的处理效率。当发生合同纠纷时，法院可以直接根据合同中关于履约保证金的约定进行判决，而不需要另行处理履约保证金问题，从而节省司法资源，提高审判效率。

此外，将履约保证金作为合同组成部分，也有利于促进诚信交易，维护市场秩序。履约保证金的设立，能够增强合同当事人的责任感和诚信意识，督促其认真履行合同义务，减少合同欺诈和违约行为的发生，从而促进市场交易的公平、有序进行。

四、将履约保证金作为合同组成的建议及应对措施

综上所述，将履约保证金作为合同组成部分，有利于保障合同的顺利履行，维护合同当事人的合法权益，促进市场交易的公平、有序进行。因此，建议将履约保证金作为合同的组成部分，并采取以下应对措施：

1.明确履约保证金的性质及功能：履约保证金具有担保和惩罚的双重性质，在合同中应当明确履约保证金的性质及功能，以避免争议和纠纷的发生。

2.合理确定履约保证金的数额：履约保证金的数额应当合理，既要能够有效地保障合同的履行，又要避免过高或过低影响合同的正常进行。在确定履约保证金的数额时，可以根据合同的性质、规模、风险程度等因素综合考虑。

3.完善履约保证金的交付和管理：履约保证金的交付和管理应当规范有序，以确保履约保证金的安全和有效。在交付履约保证金时，应当采用安全、便捷的支付方式，并及时取得交付凭证。在管理履约保证金时，应当明确管理责任，严格按照合同约定使用，并做好账务记录和凭证留存。

4.加强履约保证金的法律监管：履约保证金涉及合同双方当事人的切身利益，因此需要加强法律监管，保障履约保证金的合法、有序使用。政府部门应当完善相关法律法规，加强对履