履约保函是一种常见的担保方式，用于保障合同双方履行合约义务。在履约保函中，有两个重要的概念，即保证金和担保金。尽管两者听起来相似，但它们在保函中的作用与性质上有所不同。

首先，保证金是指承包商（或履约方）为了确保履行合同而向业主（或委托人）提供的一笔钱款。这笔金额通常是根据合同价值的一定比例计算出来的，并在签订合同时支付。保证金的目的是对业主进行经济安排，以保证承包商按照合同规定履行义务。如果承包商违反合同条款，如未能按时交付产品或未能达到质量标准，业主有权利从保证金中扣除相应的金额作为违约金或赔偿金。然而，如果承包商成功完成合同并遵守了所有条款，保证金将会被退还。

与保证金不同，担保金是由第三方担保机构提供的一笔资金，用于保障合同的履行。担保金在履约保函中作为承保机构的责任承担方式之一，它与保证金的用途相似，即确保合同履行。然而，担保金不是由合同双方直接支付和处理的，而是由担保机构提供。如果履约方违反了合同条款，业主可以向担保机构申请赔偿，担保机构将使用自有资金对损失进行赔偿。这意味着业主不必依赖于承包商的保证金，而是可以在出现问题时直接向担保机构索赔。

总结起来，保证金是由合同双方之间直接交付和处理的资金，用于保障履约方按照合同规定履行义务。而担保金是由第三方担保机构提供的资金，用于保障合同的履行并为业主提供额外的保障。无论是保证金还是担保金，其目的都是确保合同履行，并为双方提供一定的风险保障。因此，在签订履约保函时，双方应将保证金和担保金作为重要事项加以考虑，并明确各自的权益与责任。