在国际贸易中，履约保证金（Performance Bond）是一种常见的保证方式，其目的是确保卖方或承包商能够履行合同义务。当一方（通常是买方或项目业主）要求另一方（通常是卖方或承包商）提供履约保证金时，这表明要求提供保证金的一方希望得到额外的保障，以确保对方能够履行合同规定的义务。履约保证金通常由银行或保险公司等第三方金融机构出具，他们会根据合同条款和条件提供一份担保，确保如果出现违约行为，受损方能够得到经济赔偿。

那么，履约冻结保证金能退吗？这个问题需要从履约保证金的性质和作用出发来分析。首先，我们需要了解什么是履约保证金冻结。履约保证金冻结是指在合同履行过程中，因某种原因导致合同无法正常履行或产生争议时，买方或项目业主要求冻结履约保证金，以保障自身权益的行为。此时，履约保证金将被暂时冻结，无法使用和提取，直到争议解决或合同履行完毕。

那么，履约冻结保证金是否能够退还，需要考虑以下几个方面的因素：

1.合同条款：是否退还履约冻结保证金，首先要看合同中是如何约定的。通常情况下，双方会在合同中明确约定履约保证金的处理方式，包括在什么情况下可以冻结保证金、保证金冻结后的处理程序、是否可以退还以及退还的条件等。因此，当履约保证金被冻结时，首先要仔细查阅合同条款，根据合同约定来确定是否能够退还。

2.保证金类型：履约保证金一般分为两种类型：不可撤销的履约保证金（Irrevocable Performance Bond）和可撤销的履约保证金（Revocable Performance Bond）。不可撤销的履约保证金通常由银行出具，其效力不受任何影响，除非合同中另有约定。因此，如果是不可撤销的履约保证金，通常情况下是无法退还的。而可撤销的履约保证金允许在特定情况下撤销或退还，但需要满足一定条件，如买方或项目业主书面同意、合同履行完毕等。

3.冻结原因：履约保证金被冻结的原因是影响是否能够退还的重要因素。如果履约保证金是因卖方或承包商违约而被冻结的，那么买方或项目业主有权根据合同条款没收或扣留部分或全部保证金，以弥补自己的损失。但如果履约保证金是因非卖方或承包商的过错而被冻结的，例如因不可抗力、买方或项目业主自身原因等，那么在排除不可抗力因素或解决争议后，履约保证金通常可以解冻并退还。

4.争议解决：如果履约保证金是因合同争议而被冻结的，那么在争议解决后，履约保证金是否能够退还将取决于争议的结果。如果争议通过仲裁或诉讼等方式得到解决，仲裁庭或法院会根据双方的过错程度和合同约定来裁决履约保证金的处理方式，包括是否需要退还以及退还的数额等。

5.司法实践：在司法实践中，法院通常会根据公平原则和诚信原则来判断履约冻结保证金是否能够退还。如果卖方或承包商能够证明自己没有违约行为，或者买方或项目业主存在不当行为或恶意冻结保证金的情况，法院可能会判决退还履约冻结保证金。但如果卖方或承包商确实存在违约行为，导致买方或项目业主遭受损失，那么履约冻结保证金可能无法退还，甚至可能被没收或扣留以赔偿损失。

综上所述，履约冻结保证金能否退还需要根据具体情况来判断，涉及到合同条款、保证金类型、冻结原因、争议解决结果以及司法实践等多个方面。在国际贸易中，履约保证金发挥着重要作用，是保障合同顺利履行的有效手段。当履约保证金被冻结时，双方应及时沟通并采取适当措施解决争议，以避免不必要的损失。如果确因特殊情况需要退还履约冻结保证金，则应提供充分的证据和理由，并遵循合同约定或寻求法律途径解决。