在国际贸易中，履约保证金（Performance Bond, PB）是买卖双方为了保证合同的履行而采取的一种保证形式，通常由买方提供，作为卖方履行合同义务的担保。当卖方履行合同义务后，买方通常需要申请退还履约保证金。但如果合同中规定了注销履约保证金，则买方需要了解如何处理其退还事宜。

那么，什么是注销履约保证金呢？注销履约保证金是指在合同履行过程中，由于某种原因导致合同无法继续履行或合同已履行完毕，买方申请注销履约保证金，并要求银行或担保机构退还保证金。注销履约保证金的情况主要包括以下几种：

1.合同无法履行：由于不可抗力或买卖双方中一方的原因，导致合同无法继续履行。例如，自然灾害、战争、政府政策变化等不可抗力因素导致合同无法履行；或者买方由于资金链断裂、经营不善等原因无法继续履行合同。

2.合同履行完毕：合同中规定的义务和责任已经由双方全部履行完毕，合同目标实现。例如，货物已经交付并验收合格，服务已经完成并达到预期效果等。

3.合同变更：在合同履行过程中，双方协商对合同条款进行变更，并导致原合同目的无法实现或合同履行义务发生变化。例如，买方因故无法接收货物，双方协商后同意取消交易，或卖方无法按时交货，买方同意延期等。

4.买方违约：买方出现违约行为，导致合同无法继续履行。例如，买方未按时支付货款，或收到货物后拒不签收等。

当出现上述情况时，买方可以向银行或担保机构申请注销履约保证金。那么，注销履约保证金如何退呢？一般情况下，退还履约保证金需要经过以下几个步骤：

1.买方提出申请：买方需要向银行或担保机构提出注销履约保证金的申请，并提供相关证明材料，说明注销履约保证金的原因。例如，提供合同无法履行的证据，或合同履行完毕的证明等。

2.银行或担保机构审核：银行或担保机构收到买方的申请后，会对申请材料进行审核。如果材料齐全、符合要求，银行或担保机构会同意注销履约保证金。如果材料不齐全或不符合要求，银行或担保机构会要求买方补充材料或做出说明。

3.通知卖方：银行或担保机构在同意注销履约保证金后，会通知卖方，告知其保证金将被注销。卖方有权对注销保证金提出异议。如果卖方提出异议，银行或担保机构会暂停注销程序，并要求买方与卖方协商解决。

4.退还保证金：如果卖方在规定时间内未提出异议，银行或担保机构会将保证金退还给买方。退还的方式通常为原路退回，即通过买方当初提供保证金时使用的账户或方式退还。

需要注意的是，注销履约保证金并不代表买方可以免除合同责任。如果买方存在违约行为，卖方仍有权要求买方承担违约责任，包括要求赔偿损失。因此，买方在申请注销履约保证金时，应确保自己没有违约行为，或已与卖方协商解决了违约问题。

此外，在申请注销履约保证金时，买方还应注意以下几点：

1.及时申请：当出现合同无法履行、合同履行完毕等情况时，买方应及时向银行或担保机构提出注销申请。如果拖延时间过长，可能会影响到注销申请的审核和处理。

2.准备充分材料：买方在提出注销申请时，应准备充分的证明材料，包括合同无法履行的证据、合同履行完毕的证明等。材料不充分或不符合要求可能会导致注销申请被驳回或延误。

3.与卖方保持沟通：在注销履约保证金的过程中，买方应与卖方保持沟通和协商，确保卖方知悉并同意注销保证金。如果卖方提出异议，买方应积极与卖方协商解决，避免纠纷的发生。

4.了解银行或担保机构的规定：不同的银行或担保机构可能在注销履约保证金方面有不同的规定和要求，买方应提前了解相关规定，确保符合要求，避免不必要的麻烦和延误。

总之，注销履约保证金是国际贸易中常见的一种情况，买方需要了解注销履约保证金的相关流程和注意事项，以确保顺利退还保证金，维护自身的合法权益。同时，买方也应谨慎对待合同的履行，避免因自身原因导致的违约行为，从而承担不必要的损失。