履约保函和工程预付款是建筑行业中常见的两个概念，它们之间存在着一定的关系。

首先，我们来了解一下什么是履约保函。履约保函是指在建筑工程承包合同中，承包商为了保证按照合同约定完成工程质量和工期，向业主提供的担保方式之一。一般情况下，承包商会选择到银行或保险公司办理履约保函手续。履约保函可以作为业主追索权益的一种途径，当工程出现问题或者延误时，业主可以向保证人（通常是银行或保险公司）进行索赔。

那么，履约保函和工程预付款之间有何关系呢？工程预付款是指业主在与承包商签订合同时，在施工阶段承包商提前支付的费用。这笔款项可以用于采购建筑材料、领取工人工资等。正常情况下，工程预付款和履约保函是密切相关的。业主在支付工程预付款之前，往往要求承包商提供履约保函作为担保。这样一来，业主在支付预付款时可以通过保证人对履约保函进行审查，确保自身的利益不会受到损害。

然而，在实际操作过程中，有时业主可能会要求承包商在没有提供履约保函的情况下支付工程预付款。这种情况下，承包商通常需要提供其他担保措施，例如提供抵押物或银行担保信用等。虽然这种方式也能保障业主的利益，但是相比于履约保函还是略显不足。

综上所述，履约保函和工程预付款之间存在着密切的关系。履约保函作为一种担保形式，为业主提供了可靠的保证，确保工程按照合同约定完成。而工程预付款则是在履约保函的基础上，为承包商提供了必要的资金支持，使得施工进展更加顺利。无论是业主还是承包商，在签订合同时需要认真考虑这两个概念，并确定合适的支付与担保方式。